Proyecto Mendeleweb

Químico alemán, padre de la química orgánica (basada en el carbono) al obtener urea: el primer compuesto orgánico sintetizado a partir de compuestos inorgánicos en una época en la que se pensaba que esto era imposible en ausencia de un “aliento vital”. Lo logró gracias a un accidente doméstico; lo que asimismo le convierte en uno de los principales exponentes de la serendipia científica. También descubrió el aluminio y el berilio; y aisló el itrio, el titanio y el níquel.

Según muchos, el químico más influyente del siglo XX. Uno de los primeros químicos cuánticos, recibió el Premio Nobel de Química en 1954 por sus estudios acerca del enlace atómico. Además de un científico brillante mantuvo una incesante actividad contra las pruebas nucleares, lo que le supuso el Premio Nobel de la Paz en 1962, siendo la única persona en recibir dos de estos galardones en solitario. Sin embargo, su candidatura al elemento C viene del hecho de que abogó por un consumo masivo de vitamina C para evitar numerosas enfermedades. Esta teoría está totalmente descartada hoy día. Sirva de ejemplo de que sus ideas, siempre brillantes, no fueron siempre correctas. También era humano.

Químico alemán nativo de Darmstard (véase el elemento 110) al que en 1865, y tras mucho cavilar al respecto, se le apareció en sueños la estructura de una molécula fundamental en la química orgánica, el benceno: un anillo hexagonal con un átomo de carbono en cada uno de sus seis vértices (es decir, un anillo “C6”). Con ello Kekulé se convirtió en el señor de los anillos (químicos).