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La familia presumida
Descripción del módulo
Para hablar sobre el árbol genealógico de la familia homínida se presenta aquí una escenografía con modelos a escala real de diversas especies: Homo neanderthalensis, Homo habilis, Homo erectus y Australopithecus afarensis. El visitante, que representa a la especie Homo sapiens, se puede colocar entre ellos y hacerse una foto de “familia”. El conjunto expositivo incluye además un gran panel con una representación del árbol evolutivo sobre el que se colocan los cráneos de las diferentes especies.
La especie más reciente de la familia homínida, el Homo sapiens, apareció en África hace unos 200.000 años.
A lo largo de los 7 millones de años de historia que tiene esta familia zoológica, aparecieron y desaparecieron unas dos docenas de especies de homínidos. Pero sólo una ha sobrevivido hasta la actualidad, la nuestra, la que hemos bautizado como Homo sapiens.
El ser humano se paseó por el planeta al menos durante los últimos 15.000 años sin competir con nadie de su familia zoológica. Sin embargo, hubo otras épocas en las que vivieron varias especies de humanos. Y uno de los objetivos que despierta más pasión en la investigación paleoantropológica es descubrir cómo se relacionaban las criaturas de esas especies.
Hace alrededor de 1,8 millones de años, cuatro especies de homínidos vivieron en lo que actualmente es Kenia, entre ellos el Homo erectus y el Homo habilis. Y mucho más cerca de la actualidad, desde hace unos 150.000 años y hasta hace unos 30.000, nuestra especie fue contemporánea de los Homo neanderthalensis en Europa y Próximo Oriente, probablemente de los Homo erectus y seguro de Homo floresiensis en la isla de Java.
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PIONEIROS
O homínido máis antigo pertence a unha especie chamada Sahelanthropus tchadensis. A súa antigüidade é duns 6 ou 7 millóns de anos. O que máis chama a atención do seu cranio é a curiosa combinación de carateres: a cara e os caninos pequenos, coma en tódolos homínidos, xunto cun pronunciado rebordo óseo enriba dos ollos, que sería máis propio dos primates.
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LOS PRESUMIDOS
Desde la antigüedad, el ser humano se ha visto a sí mismo como el “elegido”. El nombre con el que Linneo designó a nuestra especie da muestra de ello: Homo sapiens, hombre sabio. El conocimiento de las ideas evolucionistas no cambió este sentir; Homo sapiens ha querido seguir contemplándose como un objetivo de la evolución, creyendo erróneamente que si las especies vivas se pudieran ordenar de menos a más, el ser humano ocuparía la cumbre de la perfección, cuando lo cierto es que posee numerosos lastres anatómicos y fisiológicos. Los modernos estudios genéticos también han descubierto que la especie más próxima al chimpancé, al contrario de lo podría parecer, no es el gorila… es el ser humano.
(Ginés me llamo, y no Ginesillo, y Pasamonte es mi alcurnia, y no Parapilla, como voacé dice; y cada uno se dé una vuelta á la redonda, y no hará poco
El Quijote, Miguel de Cervantes
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